O sezoni Washingtona koja i dalje traje, može se napisati jedna kvalitetna knjiga i vjerovatno snimiti film vrijedan Oscara. Prvo je tokom ljeta odlučeno da nakon 82 godine klub promijeni ime i da se ne zovu Washington Redskinsi jer su neki smatrali da je taj naziv uvrijedljiv. Potom je novi trener Ron Rivera saznao da boluje od raka, ali svejedno je odlučio da paralelno ide na hemoterapije i da vodi ekipu pored terena, a onda je tokom sezone startni kvoterbek postao Alex Smith, čovjek koje je prije dvije godine umalo ostao bez noge i koji je morao proći kroz 17 operacija u posljednjih 28 mjeseci kako bi uopšte mogao hodati, a kamoli trčati i igrati fudbal. Ipak, nakon 16 kola regularnog dijela sezona, Washington Football Team (jer novo zvanično ime još nisu dobili) je završio prvi u istočnoj diviziji NFC-a sa učinkom 7-9 i tako izborio pravo nastupa u doigravanju. Tako su postali tek treća ekipa u istoriji NFL-a koji je sa manje od 50% pobjeda izborila mjesto u plej-ofu, a upravo je trener Rivera sa Carolina Panthersima to učinio. Naravno, da divizija nije bila najslabija u čitavoj ligi, ni ovaj tim ne bi gledali u plej-ofu, ali očito je Riveru i Smithu bilo suđeno da njihova životna priča dobije happy end ove sezone.
Tampa Bay Buccaneersi su bili ekipa o kojoj se najviše pričalo između dvije sezone, a razlog je bio dolazak Toma Brady-a koji je nakon 19 godina i šest šampionskih naslova napustio New England Patriotse u 42. godini, na opšte iznenađenje svih ljubitelja fudbala. Vjerovatno najveći igrač američkog fudbala u istoriji sporta je odlučio da posljednje dvije godine karijere provede u toploj Tampi, a epilog je takav da će Bucsi zaigrati plej-of meč prvi put poslije 13 godine, a Patriotsi neće igrati u plej-ofu prvi put od 2008. godine. Brady je sa sobom doveo Roba Gronkowskog, jednog od najboljih tight endova 21. vijeka, a stigao je bludni sin Antonio Brown, kao i Leonard Fournette. Napad Bucsa ima vjerovatno najviše oružja u čitavoj ligi i u doigravanje ulaze sa željom da osvoje titulu.
Očekivani sastavi
Od bitnih igrača, u sastavu Washingtona neće biti Thomasa Davisa, dok će napadački trio Alex Smith-Terry McLaurin-Antonio Gibson biti u backfieldu. Kod Tampe nema Jeremiaha Ledbettera, ali će u sastavu biti Mike Evans, prva opcija Bradya u napadu i jedan od najboljih wide receivera u čitavoj ligi.
Raniji rezultati i trendovi
Tampa je sezonu okončala sa učinkom 11-5, a Washington sa 7-9. Ovi tmovi su međusobno posljednji put igrali prije više od dvije godine kada je Washington slavio 16:3 u gostima, ali to više nisu isti timovi, ni u kom smislu ti riječi, pa ni imenom kada se radi o današnjem domaćinu.
Prijedlozi za tipovanje
Prijedlog za ovu utakmicu je Tampa Bay -7 (pobjeda Tampe sa osam ili više poena razlike, a ako bude tačno sedam razlike, vraća se ulog). U kladionici Bet365, kvota na ovu igru je 1.72.
Na papiru, Bucsi su bolji tim za više od 10 poena. Da je publika prisutna na stadionu, nema dileme da bi se moglo pričati o nekoj šansi za Washington, ali u ovakvim okolnostima, oni nemaju šta da traže protiv tima iz Tampe. S obzirom na kvalitet odbrane Bucsa, upitno je da li Washington danas može postići više od 10 poena, a nema dileme da će Brady pronaći način da njegov napad sakupi minimum 20 poena na drugoj strani.
Tipster: Pitbull