Al-Ittihad je, prema navodima, spriječio Karima Benzemu da se pridruži ekipi na treninzima u Dubaiju, gdje se tim priprema za nastavak sezone u saudijskoj ligi u veljači. Ovaj potez označava vrhunac sukoba između kluba i francuskog napadača, koji čvrsto želi povratak u Europu nakon samo pola sezone provedene u Saudijskoj Arabiji.
Prema izvještaju Marce, Benzema nije prisustvovao posljednja tri treninga u 2023. prije odlaska na novogodišnji odmor, a također se nije pojavio ni na okupljanju prije početka priprema za nastavak sezone. Klub mu je postavio rok do petka da se pojavi, ali pošto to nije učinio, odlučeno je da će biti isključen s priprema.
Od dolaska u Al-Ittihad tokom ljeta kao slobodan igrač za plaću od navodnih 200 milijuna eura godišnje, 36-godišnji dobitnik Zlatne lopte postigao je 12 golova i pet asistencija u 20 nastupa u svim natjecanjima. Unatoč njegovim nastupima, ekipa se nalazi tek na sedmom mjestu prvenstva, s zaostatkom od 25 bodova za vodećim Al-Hilalom.
Benzema je imao sukobe s trenerom Nunom Espiritom Santom, što je rezultiralo njegovim otkazom u studenom. Nakon poraza od Al-Nassra u posljednjoj utakmici 2023. (5:2, u kojoj je Cristiano Ronaldo postigao dva gola), Francuz je bio pod snažnom kritikom, što ga je navelo da izbriše svoj Instagram profil, na kojem ga prati 76 milijuna ljudi.
Karim #Benzema would like to leave #AlIttihad to return to play in the european football. #transfers
— Nicolò Schira (@NicoSchira) January 13, 2024
Prema tvrdnjama talijanskog insajdera Nicola Schire, Benzema želi se vratiti u Europu i ponovno igrati na najvišoj razini, što se čini u skladu s njegovim nedavnim ponašanjem. Iako nije jasno može li se situacija između Benzeme i Al-Ittihada popraviti, ukoliko zaista želi povratak u Europu, neće mu nedostajati zainteresiranih klubova, ali uz uvjet da pristane na značajno smanjenje svoje trenutne plaće, koju nijedan klub izvan Saudijske Arabije ne bi mogao tolerirati.
Najbolje svjetske i lokalne kladionice donose uzbuđenje i mogućnost osvajanja velikih nagrada, a mnogi sportski zaljubljenici željno prate svaki tiket dana.
